Старый Скуп умер утром, так и не подняв тяжелых, как у всех лавочников, век.
Уже третьи сутки он лежал с закрытыми глазами, не разжимая губ, и лишь
трудное дыхание указывало, что лавочник еще жив. А утром он вздохнул особенно
глубоко, сильно и - затих. Тогда Скупчиха, суровая женщина лет на двадцать
моложе мужа, негромко всхлипнула в полумраке комнаты, а Скуп-сын почувствовал
что-то вроде облегчения: наконец все кончилось. Уже через час о смерти Скупа в Рыбаках знали все. В дом пришли старики, чтобы
справить похороны по обычаю. Они посыпали соль покойному на лоб - в знак
мудрости, на губы - в знак честности, на грудь - в знак доброты. Три щепотки
соли - обязательная дань уважения. Тело старого лавочника завернули в новенькую рыболовную сеть, запутав в
изголовье большой поплавок, а в ногах - тяжелое грузило, чтобы стоя, как
подобает достойному человеку, предстал покойный перед Владыкой Вода. Потом Скупа на весельной лодке вывезли за одинокий черный камень, туда, где
Большая Соль круто падает в бездонную глубину. Здесь всегда принимал умерших
Владыка, здесь и опустили старого лавочника в море - тихо, без всплеска. И
высыпали в воду еще горсть соли, чтобы не строго судил Владыка Вода душу,
ушедшую в его темное царство.
. . .
Да, так все и было там, где Большая Соль вечно бьется в берега жизни
и смывает песок человеческих судеб. Но его не становится меньше.
